Hooibroei voorkomen begint al tijdens het maaiseizoen

In het maaiseizoen is het voor veehouders belangrijk om het vers gemaaide gras zo droog en veilig mogelijk op te slaan. Niemand zit immers op brand door hooibroei te wachten.

Hooibroei ontstaat door de natuurlijke opwarming van samengepakt hooi en stro. Veel ondernemers zijn zich bewust van de risico’s en de kans op zelfontbranding door hooibroei. Toch komt brand door hooibroei nog regelmatig voor. Dat betekent niet alleen vernietiging van veevoer, maar vaak ook enorme schade aan de opslagplaats met alle financiële gevolgen van dien. En zelfs wanneer het niet tot een brand komt, is het een angstige ervaring.
Daar kan een boer in Oudkarspel over meepraten: in 2019 begon een stapel hooi te broeien op zijn erf. Door snel handelen van de brandweer bleef het gelukkig bij smeulen, maar de schrik zat evengoed aardig in de benen.

Univé adviseert veel boeren daarom regelmatig een temperatuurcontrole te (laten) doen. Want je kunt zelf een eenvoudige check doen door een stuk betonijzer in het hooi of stro te steken. Wanneer het ijzer na een uur warm is, kan dat duiden op broei.

Om vast te stellen in welke mate er sprake is van hooibroei, is het verstandig direct een controleur in te schakelen of zelf met een hooibroeimeter aan de slag te gaan. Een hooibroei detectiesensor bestaat ook: deze sensoren werken via een app of SMS om je op de hoogte te houden van de temperaturen. Bij 40 tot 60 graden is er vaak sprake van geen of matige broei. Daarboven wordt dringend aanbevolen dagelijks de stro-  of hooiopslag te controleren en de verzekeraar in te lichten. Bij een temperatuur van 70 graden of meer moet direct de brandweer worden ingeschakeld.

Broei verhoogt niet alleen de kans op brand. De voedingswaarde van het hooi gaat ook achteruit als de temperatuur ervan stijgt. En ruwvoer wordt waardeloos als de kern van een hooibaal verkoold is. Om ellende te voorkomen, is het zaak dat ondernemers alert zijn om hooi en stro veilig op te slaan.

Univé geeft tien tips om broei tegen te gaan:

1. Maai gras bij voorkeur bij mooi weer en laat het goed drogen voordat het tot balen wordt geperst.
2. Bedenk dat de kans op hooibroei het grootst is bij jonge, goed bemeste grassen (bv. van de eerste snede in mei).
3. Wees extra alert op het bijharken van minder gedroogde grassen uit de hoeken van een perceel. Bewaar deze minder droge balen nooit midden in de stapel, maar juist aan de zijkant.
4. Is het niet mogelijk om hooi of stro droog in te pakken? Wikkel de balen dan in plasticfolie. Daardoor behoudt het hooi ook zijn kwaliteit beter.
5. Pers het hooi bij voorkeur in kleine balen. Deze zijn minder strak geperst, waardoor er minder kans is op broei dan bij grote balen.
6. Stapel grote balen niet hoger dan 3 pakken. Zorg ook hier voor voldoende ventilatie rondom de opslag, maar ook tussen de balen. 
7. Loonwerker ingehuurd? Houd de baal waarin hooi of stro van een collega zit apart. Broei ontstaat vaak in gemengde balen. 
8. Controleer regelmatig de temperatuur van het hooi. Wees alert bij geconstateerde indicatoren van broei, zoals vochtontwikkeling boven op de balen en/of de specifieke geur (zware tabak/chemische lucht).
9. Vooral in een periode wanneer het weer instabiel is, is het moeilijk om een goede kwaliteit hooi te krijgen. Blijf alert, want de kans op hooibroei is dan groter.
10. Schakel bij twijfel altijd direct een hooibroeicontroleur in.